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Un mwdaastronautacite-ref-1[1] o mweqcosmonautacite-ref-2[2] (in mwfgrusso: космонавт, mwfwkosmonavt; in mwgacinese: mwgqtaikonautacite-ref-taikonauta-3-0[3]) è un mwhgessere umano che viaggia nello mwhwspazio o che viene trasportato da qualcosa che lo fa soggetto primo dell'mwiaesplorazione spaziale umana.

I criteri per determinare il significato di "viaggio nello spazio" sono differenti a seconda della nazione, ma anche dell'agenzia coinvolta. Negli mwigStati Uniti sono infatti diversi gli Enti che nel corso del tempo hanno gestito i voli umani nello spazio: Forze Armate, mwiwNASA ed ultimamente la mwjaFederal Aviation Administration per i voli commerciali. Negli USA sono generalmente considerati astronauti coloro che superano un'mwjqaltitudine di 50 mwjgmiglia (circa mwjw80 km); in mwkaRussia, invece, per volo spaziale si intende una traiettoria orbitale (mwkqorbita geocentrica) ovvero che la navicella debba fare almeno un giro attorno alla Terra; infine, la Federazione Internazionale Aeronautica (mwkgFAI) invece definisce voli spaziali quelli che superano i 100mwkw km. A causa delle differenti convenzioni adottate, il numero totale di astronauti differisce quindi da fonte a fonte. Al 20 giugno mwla2011 un totale di 529 persone sono andate nello spazio, secondo la definizione americana, dove hanno totalizzato oltre mwlq30 000 giorni, inclusi più di 100 giorni di mwlgpasseggiate spaziali; alla stessa data, secondo la FAI, gli astronauti sono invece 523.

In occasione dei primi voli commerciali nello spazio, la FAA ha aggiunto alla definizione corrente in uso negli USA delle ulteriori restrizioni: se prima bastava aver fatto parte dell'equipaggio di un volo autorizzato dalla FAA a più di 80 chilometri di altitudine, adesso è richiesto che il candidato astronauta debba aver svolto attività fondamentali per la sicurezza del volo o aver dato con le proprie attività un contributo attivo alla sicurezza del volo umano nello spazio. La FAA in pratica esclude che un semplice passeggero passivo di un volo spaziale commerciale possa essere definito astronauta.cite-ref-4[4]cite-ref-5[5]

Le persone che ad oggi hanno effettuato viaggi nello spazio provengono da mwoq38 diversi paesi.

• Il nome nelle varie lingue

• Pietre miliari nella storia dell'astronautica

• Premessa

• Gli uomini e le donne delle missioni spaziali

• Astronauti internazionali

• Selezioni

• Addestramento

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Nelle varie nazioni si utilizzano termini differenti per definire il personale delle missioni spaziali; nella lingua latina il termine mwpqastronauta significa "navigatore tra gli mwpgastri" (ossia le stelle e i pianeti), mentre mwpwcosmonauta significa "navigatore nell’universo"cite-ref-6[6]; nella pratica comune i due termini vengono usati come sinonimi.

Per convenzione, un astronauta dell'mwrqAgenzia Spaziale Russa, o uno dell'ex mwrgUnione Sovietica, è definito mwrwcosmonauta. "Cosmonauta" deriva dal mwsarusso mwsqкосмонавт (mwsgkosmonavt) che a sua volta deriva dal greco mwswkosmos (universo) e mwtanautes (navigatore). Comunque negli mwtqStati Uniti d'America, il termine «astronauta» è applicato alla persona non appena abbia iniziato l'addestramento, mentre in mwtgRussia, un individuo non è un «cosmonauta» fino a che non compie con successo il volo spaziale.

Il termine mwuataikonauta è invece usato nel mondo occidentale per identificare un astronauta mwuqcinese.cite-ref-taikonauta-3-1[3] Il termine fu coniato in un mwvgnewsgroup mwvwmalese nel mwwa1998. Il termine deriva dal mwwqcinese 太空 (mwwgtàikōng) che significa mwwwmwxaspazio. In mwxqCina, tuttavia, è usato il termine 宇航员 (yǔhángyuán), ossia «navigatore dello spazio», per indicare sia gli astronauti che i cosmonauti e il termine più vicino che usa la parola mwxgtàikōng è 太空人(mwxwtaikongren) che significa «persona dello spazio».

In India si usa ancora un altro termine, mwyqvyomanauta. Dal sanscrito व्योमन् (vyoman, " cielo, spazio " ) + -nauta. È stato coniato dall'ISRO per identificare la persona che viaggia nello spazio per il programma spaziale indiano, per distinguere gli astronauti indiani da quelli americani e dai cosmonauti russi.

Partendo dai presupposti teorizzati dallo scienziato russo mwaqKonstantin Ciolkovskij e dal peruviano Pedro Paulet, primo a costruire un motore a razzo alimentato a combustibile liquido nel mwaw1895 e, nel mwba1900, primo a costruire un moderno sistema di propulsione a razzocite-ref-hallastronautics1986-7-0[7], e attraversando tutti i tentativi volti a mettere a punto efficienti endoreattori nella prima metà del XX secolo, il 3 ottobre mwcq1942 lo scienziato tedesco mwcgWernher von Braun, durante un test, riuscì a far lasciare l'atmosfera terrestre ad un missile mwcwV2. Durante voli preliminari a scopo scientifico, nel mwda1944, a mwdqPeenemünde si effettuarono voli di test entrando nella mwdgtermosfera raggiungendo un apogeo di 189mwdw km con un prototipo di razzi sonda per una futura versione, mai realizzata, con carichi scientifici. Questi esperimenti, di diretta derivazione bellica, furono i prodromi della futura navigazione umana dello spazio.

Il primo oggetto lanciato in orbita attorno alla mwfwTerra è stato lo mwgaSputnik 1, nel 1957. Con questo lancio iniziò la corsa allo spazio tra Stati Uniti e Unione Sovietica.

Il primo cosmonauta fu mwggJurij Gagarin, che compì un'orbita intorno alla Terra a bordo della navicella mwgwVostok 1; lanciato alle 06:07 mwhaUTC del 12 aprile 1961 dal mwhqcosmodromo di Bajkonur in mwhgKazakistan, raggiunse un mwhwapogeo di mwia315 km. Il saluto di Gagarin pronunciato nel momento della partenza, la parola informale mwiqPoéchali! (Поехали! - "Andiamo!") successivamente divenne un'espressione utilizzata per riferirsi all'inizio dell'mwigera spazialecite-ref-dushenko-8-0[8]cite-ref-9[9]. Con il successo della sua missione, Gagarin divenne celebre in tutto il mondo. L'epiteto di "pianeta azzurro", con il quale è conosciuta la Terra, deriva dalle parole che il primo uomo a poterla guardare dallo spazio ha pronunciato mentre l'osservavacite-ref-10[10].

(russo)

«Небо очень чёрное. Земля голубая. Всё видно очень ясно»

(italiano)

«Il cielo è molto nero, la Terra è azzurra. Tutto può essere visto molto chiaramente

»

Nell'agosto successivo fu lanciata anche la mwnqVostok 2, alle 06:00 UTC, con a bordo il venticinquenne mwngGerman Titov, che effettuò 17 orbite intorno alla Terra in oltre 25 ore di volo. Si trattò del secondo e, fino ad allora, più lungo volo nello spazio di un essere umano. Ancora al giorno d'oggi Titov rimane il più giovane pilota ad avere volato nello spazio. Entrambe le missioni si conclusero con l'autoespulsione dell'astronauta dalla capsula con atterraggio nei dintorni della località russa di mwnwSaratov.

Nel 1962 la NASA riuscì a lanciare con esito positivo il suo primo razzo mwoqMercury-Atlas 6 (MA-6) il 20 febbraio alle 14:47 con a bordo il pilota mwogJohn Glenn il primo astronauta statunitense; si trattava della terza missione nello lo spazio per la NASA, ma le precedenti, la mwowMercury-Redstone 3 di mwpaAlan Shepard e la mwpqMercury-Redstone 4 di mwpgVirgil Grissom erano stati voli suborbitali. La capsula Mercury venne chiamata mwpwFriendship 7 in onore dei primi 7 astronauti del programma spaziale statunitense. Nello stesso anno, il 24 maggio, la mwqaMercury-Atlas 7 (MA-7) fu lanciata nello spazio con a bordo mwqqMalcolm Carpenter, ma la missione, per una serie di errori di manovre, portarono la sonda ad un rientro pericolosamente fuori bersaglio.

La mwqwVostok 3, l'11 agosto 1962 alle ore 06:07, fu lanciata nello spazio con a bordo mwraAndrijan Grigor'evič Nikolaev e il giorno dopo fu lanciata la mwrqVostok 4 con a bordo mwrgPavel Romanovič Popovič: per la prima volta orbitarono accoppiate due navicelle della stessa missione, che rimassero per quasi 4 giorni interi separate da una distanza minima di soli 6,5mwrw km. Atterrarono quasi contemporaneamente a soli 7mwsa min di distanza l'una dall'altra.

Il 3 ottobre 1962 alle 12:15 UTC, la NASA ci riprovò con il volo orbitale n.7 mwsgMercury-Atlas 8 (MA-8), con a bordo il pilota mwswWalter Marty Schirra che orbitò attorno alla Terra con un apogeo di poco meno di 283mwta km. Nel 1963 nella missione della NASA mwtqMercury-Atlas 9 (MA-9), mwtgGordon Cooper fu il primo astronauta statunitense a dormire una notte nello spazio portando con sé una telecamera.

Sempre nel 1962, l'Unione Sovietica lanciò altri due razzi ed eseguì il secondo volo in coppia nella storia umana, mentre la Vostok 5 con a bordo mwuaValerij Bykovskij, lanciata il giorno 14 giugno alle 11:58, rimase per quasi 5 giorni nell'orbita terrestre, rappresentando al tempo il record di durata di una missione, rimanendo nell'attualità il volo in solitaria durato più a lungo.

La prima donna nello spazio mwugValentina Tereškova, fu lanciata nel volo orbitale n.10 il 16 giugno del 1963 alle 09:29 UTC a bordo del mwuwVostok 6: effettuò 49 orbite terrestri, e dopo l'avvicinamento con la mwvaVostok 5 fino a 5mwvq km di distanza, l'astronauta scattò diverse importanti foto della superficie terrestre. Questa fu l'ultima missione del 1963 e l'ultimo volo della capsula Vostok, poiché nel 1964 l'mwvgURSS rivoluzionò completamente i voli orbitali con la costruzione della mwvwVoschod 1 (Vostok modificata per ospitare 3 persone anziché una), che per la prima volta portò in orbita un equipaggio di 3 cosmonauti, mwwaVladimir Komarov, mwwqBoris Egorov e mwwgKonstantin Feoktistov.

Nel marzo del 1965, mw0gAleksej Leonov compì la prima mw0wpasseggiata spaziale, nel corso della quale gravi imprevisti misero a rischio la sua vita; la sua avventura non era però ancora finita: al rientro, il sistema di atterraggio automatico si ruppe e insieme al suo compagno mw1aPavel Beljaev la manovró manualmente. Per evitare un pericoloso schianto sulla Terra, riuscirono a portare la navicella sopra gli Urali, si catapultarono fuori e dovettero sopravvivere per due giorni nei boschi degli Urali, prima di essere recuperaticite-ref-12[12].

«Le stelle si trovavano alla mia sinistra, alla mia destra, sopra e sotto di me»

Il 21 luglio 1969, mw2wNeil Armstrong divenne il primo uomo a posare piede sulla mw3aLuna, nell'ambito della missione mw3qApollo 11, a cui parteciparono anche mw3gMichael Collins e mw3wBuzz Aldrin. La frase di Armstrong, pronunciata nel momento di porre piede sul suolo lunare, primo uomo a camminare su un altro mw4acorpo celeste, divenne celebre:

(inglese)

«That's one small step for [a] man, but [a] giant leap for mankind.»

(italiano)

«Questo è un piccolo passo per un uomo, ma un grande balzo per l'umanità.»

(Neil Armstrong; )

La prima astronauta donna americana fu mw4wSally Ride, che volò nello spazio nel 1983, mentre il primo astronauta non sovietico né statunitense fu il mw5acecoslovacco mw5qVladimír Remek, che fu mandato nello spazio nel mw5g1978 sulla mw5wSojuz 28. Il 23 luglio mw6a1980, il mw6qvietnamita mw6gPhạm Tuân divenne il primo mw6wasiatico nello spazio a bordo dalla mw7aSojuz 37. Il primo astronauta mw7qitaliano fu mw7gFranco Malerba, a bordo dello mw7wSpace Shuttle il 31 luglio 1992. mw8aSamantha Cristoforetti, il 22 novembre mw8q2014 diventa la prima donna italiana nello spazio e terza europea in assoluto dopo la britannica mw8gHelen Sharman (1991) e la francese mw8wClaudie Haigneré (mw9a2001).

Il primo astronauta europeo a bordo della mw9gStazione spaziale internazionale è stato mw9wUmberto Guidoni nel mw-a2001 durante la missione dello Space Shuttle mw-qSTS-100. Il primo sudamericano ad andare nello spazio e nella Stazione spaziale internazionale è stato il mw-gbrasiliano mw-wMarcos Pontes nel mw-a2006 con la mw-qSojuz TMA-8.

Il primo astronauta cinese (taikonauta) fu mw-wYang Liwei, lanciato il 15 ottobre mwaqa2003 con la mwaqeShenzhou 5. C'erano già stati però astronauti americani di origine cinese come mwaqiTaylor Wang, mwaqmEdward Lu e mwaqqLeroy Chiao. La prima taikonauta donna cinese, mwaquLiu Yang, ha volato nello spazio nel luglio 2012.

La persona più giovane a viaggiare nello spazio fu mwaqcGerman Titov, che volò con il mwaqgVostok 2 all'età di 26 anni. Il più vecchio fu mwaqkJohn Glenn, che viaggiò con la missione mwaqoSTS-95 all'età di 77 anni. La permanenza più lunga nello spazio fu di mwaqsValerij Vladimirovič Poljakov con 438 giorni, mentre il record di permanenza per una donna appartiene all'italiana mwaqwSamantha Cristoforetti con 199 giorni. Al mwaq02003 il record di missioni spaziali a cui un individuo ha partecipato era di 7, detenuto da mwaq4Jerry Lynn Ross e mwaq8Franklin Chang-Diaz. La distanza maggiore dalla mwaraTerra raggiunta da un astronauta è di mware406,777mwari km, durante la missione mwarmArtemis II nell'aprile 2026.

Il primo astronauta a raggiungere lo spazio con una missione privata è stato nel mwaru2004 mwaryMike Melvill, a bordo della mwarcSpaceShipOne. Ci sono stati anche turisti spaziali a bordo di missioni governative, come mwargMark Shuttleworth, primo astronauta mwarksudafricano e primo cittadino africano ad andare nello spazio, che nel 2002 volò sulla mwaroSojuz TM-34.

Fino alla fine degli mwar0anni settanta soltanto mwar4Stati Uniti e mwar8Unione Sovietica possedevano astronauti attivi. Nel mwasa1976, i sovietici iniziarono il programma mwaseIntercosmos, che prevedeva l'uso, fino al 1989, di cosmonauti provenienti da 12 paesi socialisti (Cecoslovacchia, Polonia, Germania Est, Bulgaria, Ungheria, Vietnam, Cuba, Mongolia, Romania, India, Siria e Afghanistan, oltre al cosmonauta francese Jean-Loup Chrétien). Nello stesso anno, L'mwasiESA selezionò 4 astronauti destinati alla prima missione mwasmSpacelab, a bordo dello mwasqSpace Shuttle. Nel mwasu1980 la mwasyFrancia iniziò le selezioni per due astronauti (chiamati mwascspazionauti), seguita nel mwasg1982 dalla mwaskGermania Ovest, nel mwaso1985 dal mwassGiappone e nel mwasw1988 dall'mwas0Italia. Molti altri scienziati e specialisti internazionali furono selezionati per le missioni dello mwas4Space Shuttle e della mwas8Sojuz. Nel mwata1998 l'ESA ha formato un unico corpo di 18 astronauti, sciogliendo i corpi nazionali di Germania, Francia e Italia.

Gli astronauti e cosmonauti vengono selezionati per gruppi. Il primo gruppo di astronauti americani, chiamato mwatmNasa Group 1 o mwatqMercury Seven, era composto da sette astronauti e fu selezionato nell'aprile del 1959. Il primo gruppo di cosmonauti sovietici era composto da venti persone; le selezioni, iniziate alla fine del 1959, furono completate nel marzo del mwatu1960cite-ref-13[13]. I sovietici selezionarono il primo gruppo di cosmonaute nel marzo del mwato1962; era composto da cinque donne, ma solo una (mwatsValentina Tereškova) volò nello spaziocite-ref-14[14].

I primi astronauti, sia sovietici che americani, erano piloti di aerei da bombardamento, o anche piloti sperimentali provenienti dagli ambienti militari. Gli astronauti-militari ricevono una speciale medaglia celebrativa, conosciuta come mwaummwauqAstronaut Badge, ottenuta dopo il completamento della missione spaziale. Fino ad oggi 18 astronauti sono morti in missione e circa altri 10 sono morti durante missioni di addestramento al suolo.

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cite-note-44. ↑ mwawi(mwawmmwawqEN) Joey Roulette, mwawumwawyJeff Bezos Is Getting Astronaut Wings. But Soon, the F.A.A. Won’t Award Them., in mwawcThe New York Times, 10 dicembre 2021.

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cite-note-dushenko-88. ↑ mwayomwaysDushenko, 2019,mwayw p. 1097.

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cite-note-1010. ↑ mwazyUmberto Guidoni mwazcmwazgIo nello spazio, affascinato dal pianeta azzurro, in mwazkluoghi dell'infinito, 2018.

cite-note-111. Il termine russo usato per indicare il colore della Terra (голубая - golubaya) può essere tradotto come "azzurra" o come "celeste". Si veda: Andrey Verin, mwaz0Target, Litres, 2018. ISBN 9785041054014.

cite-note-1212. ↑ Oleg Egorov, 11 ottobre 2019, mwaaimwaamÈ morto Aleksej Leonov, il primo uomo a fare una passeggiata spaziale

cite-note-1313. ↑ mwaacmwaagmwaakFirst Group of Cosmonauts marks their 50th anniversary, su mwaaoenglish.ruvr.ru. mwaasURL consultato il 4 agosto 2012 mwaaw(archiviato dall'mwaa0url originale il 15 marzo 2010).

cite-note-1414. ↑ mwabemwabimwabmFemale Group-1962, su mwabqEncyclopedia astronautica mwabu(archiviato dall'mwabyurl originale il 1º febbraio 2014).

• mwaboLista di astronauti e cosmonauti

• mwabwLista degli astronauti per anno di selezione

• mwab4Cronologia degli astronauti per nazionalità

• mwacaEsplorazione spaziale

• mwaciLista dei voli spaziali con equipaggio umano

• mwacqAgenzia Spaziale Italiana

• mwacyAgenzia Spaziale Europea

• mwacgRoscosmos

• mwacoNASA

• mwacwDurata di permanenza di uomini nello spazio

• mwac4Durata di permanenza di donne nello spazio

• festività del mwadagiorno dei cosmonauti nell'mwadeU.R.S.S.

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• citerefenciclopedia-italianaAstronauta, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefvocabolario-treccaniAstronauta, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefbritannica-com(EN) John M. Logsdon, astronaut, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefencyclopedia-of-science-fiction(EN) Astronauta, su The Encyclopedia of Science Fiction.